Empire - The Raven Ride

"Bringing rock into the fast lane" is het motto van Empire. Zelden heb ik zo'n weinig toepasselijk motto gezien, eerlijk gezegd. En je hoeft geen grote kenner van het genre te zijn om te weten waarom wanneer ik zeg dat Tony Martin de zanger is op dit album. Tony Martin was zanger bij Black Sabbath op een reeks prima albums en is na zijn Black Sabbath-tijd doorgegaan met waar hij het beste in is: gedragen, galmende zang op trage bluesschema's. Zo ook bij dit album. "Fast lane"? Allesbehalve. Nou zou ik een grap kunnen maken over de "hard shoulder", de vluchtstrook, maar dat zou niet helemaal terecht zijn, want Empire is prima aan te horen. Dat is ook niet zo gek, want behalve Martin werken hieraan mee de oprichter en gitarist van Empire Rolf Munkes, Neil Murray (ook ex-Sabbath en ex-nog veel meer) en drummer André Hilgers. Allemaal mannen die ruime ervaring hebben en die echt wel weten hoe ze een potje stevige, klassieke hardrock moeten neerzetten. Een paar songs steken er bovenuit, zoals het heerlijke "Satanic Curses" en het verrassend snelle "Maximum". Het merendeel is vakkundig en goed gemaakt, zonder je van de sokken te blazen. Voor geen van deze mannen zal het een hoogtepunt in hun oeuvre zijn, maar ze hoeven zich hier ook zeker niet voor te schamen, zodat The Raven Ride ruim boven de middelmaat uitkomt.

Zeg er het uwe van...