Arab Strap - Ten Years of Tears

Aidan Moffat en Malcolm Middleton kijken weg van de cameralens op de hoes van Ten Years of Tears, de afscheidsplaat van hun band Arab Strap. De scène waarin ze op de foto figureren is die van een feestje dat net afgelopen is. De ballonnen liggen er nog en ook de schaaltjes staan nog op tafel. Ze lijken wel onaangeroerd, alsof er niemand is komen opdagen. Dat is schromelijk overdreven als het slaat op Arab Strap zelf. Na tien jaar en met een -vooral voor Malcolm Middleton - succesvolle solotoekomst zetten de twee een punt achter hun band. Met achttien liedjes die niet zomaar een verzameling tracks van hun zes platen zijn, aangevuld met een nieuwe single, maar outtakes, demo-opnames en remixes en inderdaad, ook een nieuwe track ("The Girl I Loved Before I Fucked"). Er valt vooral op hoe consistent de twee bezig zijn geweest. De ene keer lag de nadruk wat meer op elektronica ("Turbulence", hier in een 'Bis Remix Radio Edit'), de andere keer spelen strijkers een belangrijke rol ("The Shy Retirer"). De basis was steeds hetzelfde: het donkere Sprächgesang van Aidan Moffat en de eenvoudige, maar indringende patronen van Malcolm Middleton. Hun absolute hoogtepunt lag wat mij betreft in 1998 met Philophobia en hun optreden op Lowlands het jaar erna: Aidan Moffat liep toen één op één - een blikje bier per song. Zijn presentatie (een droevig windjack en een korte broek) paste perfect bij de songs en zelfs het relatief vroege tijdstip droeg bij aan de sfeer van losers die iets moois met hun ellende doen. Geen idee of ze nu met ruzie uit elkaar zijn gegaan, maar een feestje dat tegelijk zo mooi en droevig was, hebben we de afgelopen tien jaar niet vaak meegemaakt.

Zeg er het uwe van...