Hartmann - Home

Oliver Hartmann was ooit de zanger van At Vance, maar begaf zich met zijn nieuwe, naar hemzelf genoemde band in 2005 tot veler verrassing op het AOR-pad. Hoewel de reacties op dat album op zijn minst verdeeld waren, heeft dat hem niet van zijn keuze gebracht, want ook dit Home is meer AOR dan wat anders. Mij hoor je er niet over klagen, want het is een prima uitgebalanceerd album geworden, waarop Hartmann zijn vocale kwaliteiten ruim tentoon kan spreiden. Dat liefhebbers van zijn vroegere werk het niet altijd kunnen waarderen snap ik overigens ook. De achtergrondzangeressen (!) in het op Totoiaanse wijze met soul doorspekte "My Everything Is You" en "Crying" moeten hen inderdaad tot tranen brengen. Ook op andere songs heeft dit Hartmann veel meer overeenkomsten met commerciële Amerikaanse rock als die van Toto, Foreigner en Survivor - met zo nu en dan een vleugje Thunder - dan met de metal van At Vance. Op momenten gaat het een streepje steviger, wat Oliver Hartmann de kans geeft de nodige uithalen ten beste te geven, maar het merendeel is pure radiorock. Hartmann lijkt zich als een vis in het water te voelen. De productie - van Hartmann zelf en Sacha Paeth, die eerder albums van Epica en After Forever produceerde - is ook uitstekend. Die is loepzuiver en vrij sober gehouden, waardoor de individuele instrumenten goed naar voren komen. Liefhebbers van Hartmann's oude werk moeten misschien iets wegslikken, maar voor mij is het simpelweg een prima album van een band die zich kan meten met hedendaagse Amerikaanse collega's.

Zeg er het uwe van...