America - Here & Now

Als in een popquiz een rondje met landennamen of dieren zit, dan kun je er vergif op innemen dat America's "A Horse With No Name" langskomt. Deze overbekende Arbeidsvitaminen-klassieker is verreweg het bekendste nummer van America, maar terwijl ik de tweede cd van hun nieuwe dubbel-cd Here & Now draai neurie ik - ja, America is meeneuriemuziek, dat is het bij uitstek! - toch wel vaker een liedje mee dan ik verwacht had. Blijkbaar heb ik nummers als "Ventura Highway" en "Sister Golden Hair" toch ergens opgepikt. Gerry Beckley en Dewey Bunnell staan nog behoorlijk hun mannetje, maar je hoort vooral aan hun stemmen dat ze ouder geworden zijn. Die zijn live namelijk niet meer zo kraakhelder als vroeger, al klinken de harmonieën van tijd tot tijd nog behoorlijk goed. Best een slimme zet om een dubbel-cd uit te brengen met op de ene cd nieuw werk en de andere zongerijpte live-versies van je klassiekers. Het kon namelijk zo maar eens zijn dat America een vers, jong (en vooral ook onwetend) publiek aanboort met deze cd. Ze krijgen namelijk hulp van nogal wat hip volk: Ryan Adams, Ben Kweller, twee Nada Surfers, twee My Morning Jacket-leden en niet te vergeten James Iha (Smashing Pumpkins) en Fountains of Wayne's Adam Schlesinger, die samen ook de productie voor hun rekening nemen. Dus America zal wel hip en alternatief klinken nu met al die jonge gasten? Haha, wat denk je nou zelf? America klinkt nog steeds zoals ze op je trommelvlies gebrand staat. Zelfs als ze een nummer schrijven uit de pen van anderen (zowel Jim James, de Nada Surf-mannen, Adam Schlesinger als Ryan Adams schreven mee) verandert er weinig. Het blijft smoothem tot in de puntjes verzorgde westcoastpop met een prominente rol voor ragfijne koortjes en zacht aangeslagen gitaren. Van die typische muziek waarbij automatisch zonnige lentedagen aanbreken en de koelkast plotsklaps gevuld is met witbier. U hoort mij niet klagen over het weer hoor, maar na zes witbier ben ik daar meestal ook wel klaar mee.

Zeg er het uwe van...