Mailman John / Humus

Ik vond het wel een mooie combinatie. Terwijl ik in mijn groentetuin de prei uitzette, de uien en spruiten van een net voorzag omdat de vogels ze maar al te graag eruit willen trekken en de bonen opbond, luisterde ik eigen-beheerplaatjes die ik naar mp3’s omgezet had. Ik zette ze op mijn telefoon en tuinierde er vrolijk op los.

Allereerst was er het viertal van Mailman John. Toen we hun vorige EP bespraken woonden ze nog in Doetinchem. Tegenwoordig staat er een stempel van Utrecht op de enveloppen waarin ze hun cd's over Nederland verspreiden. Hun nieuwe ep-tje Major 7 telt maar drie nummers. Helaas maar drie nummers, zou ik willen zeggen, want ze zijn best leuk. Ten opzichte van hun vorige EP is het geluid van de band ook verschoven naar de grote stad. De folky versieringen met accordeon en mondharmonica die op de eerste cd nog regelmatig langskwamen, zijn als sneeuw voor de zon verdwenen. De band lonkt nadrukkelijk naar een positie op een label als Excelsior. Daarop zouden ze ook niet misstaan, als ze naast de drie liedjes die Major 7 nu sieren nog zeven even sterke andere hebben.

Na de drie liedjes van Mailman John volgden er zes van het Amsterdamse Humus. Een goede naam om bij te werken in de groentetuin, natuurlijk. Humus maakt op folk geënte kamermuziek. Puur akoestisch bovendien. En van verrassend hoge kwaliteit ook nog eens. Heel slim heeft het kwartet in vier nummers gebruik gemaakt van teksten van anderen. Tekstent van viervoudig Pulitzer Prize-winnaar Robert Frost, de zestiende-eeuwse dichter Edmund Spencer, Sara Teasdale en Emily Brontë, schrijfster van de klassieker Wuthering Heights. Over de teksten hoefde de band zich dus niet druk te maken. En dat scheelt een boel voor de gemiddelde Nederlandse band. Het heeft de band ruimte gegeven om rustig te zoeken naar partijen die passen bij de gekozen teksten en daarin te excelleren bovendien. Zo durf ik de prestatie van het viertal namelijk gerust te noemen. Het is qua muziek niet alledaags wat Humus laat horen op Acquainted with the Night, maar het is ook niet alledaags goed, maar heel erg goed.

Zeg er het uwe van...