Eels - Meet The Eels & Useless Trinkets

Waardeloze snuisterijen. Typisch E om een verzamelaartje van B-kantjes, zeldzame en soms niet eerder verschenen tracks, covers, remixen en alternatieve versies van bekende nummers zo te noemen. Goed, ook E had zijn mindere periode, maar zelfs dan waren de Eels nog interessanter dan menig andere band. En waarom zou wat anders gelden voor deze bonte verzameling van maar liefst vijftig tracks? Met bovendien als extra fijne bonus nog eens zes liedjes op een dvd van een optreden dat de band deed tijdens Lollapalooza 2006? Tel uit je winst. Toch kan ik me voorstellen dat het voor een niet-Eels-fan een hele klus is om deze verzamelaar uit te zitten. Die zit vast en zeker niet te wachten op live-uitvoeringen van de Prince-nummers "I Could Never Take The Place Of Your Man" of "If I Was Your Girlfriend", laat staan op de Moog Cookbook Remix van "Novocaine For The Soul". Maar ik, als groot liefhebber van zo ongeveer alles wat Eels uitgebracht heeft, dus wel. Laat mij maar lekker dolen door deze verzamelaar, mezelf op het verkeerde been zettend door de cd in shuffle-mode af te spelen zodat ik elke keer weer verrast word. En ondertussen lees ik dan het lekker rommelige, maar wel uitgebreide boekje dat erbij hoort nog een keer. Van het soort snuisterijen zoals op Useless Trinkets gepresenteerd wordt, krijg ik niet snel genoeg namelijk.

Als tegenhanger van Useless Trinkets verschijnt er voor mensen die altijd al eens wat van Eels in huis willen hebben Meet The Eels, Essential Eels. Die verzamelaar vertelt in liedjes het verhaal van de eerste tien jaar van de Eels. En in tegenstelling tot Useless Trinkets vind ik dan weer niet dat je deze in shuffle-mode kunt draaien. De liedjes staan namelijk netjes chronologisch geordend achter elkaar. Hits hebben die eerste tien jaar hier in Nederland niet opgeleverd, maar elders stonden veel van de hier gepresenteerde liedjes wel in de hitparade. Wat ik niet verwacht had, was dat Eels in Engeland meer hits bleek te hebben gehad dan in hun thuisland de Verenigde staten. Dat verraste mij. Bijna alle cd's die de band sinds Beautiful Freak gemaakt heeft komen even uitgebreid aan bod. Al krijgt Souljacker, het wat mij betreft zwakste Eels-album tot nu toe, terecht maar drie plekjes toebedeeld in het lijstje van 24 tracks. Net zozeer is het terecht dat van Blinking Lights and Other Revelations de meeste liedjes gekozen zijn. Al vind ik eigenlijk dat je die dubbelaar, net als Electro-shock Blues uit 1998, altijd in zijn geheel moet draaien. Daar moet je niet uit kiezen. Als bonus is er nog een wonderlijke uitvoering van Missy Elliot's "Get Ur Freak On" en een dvd gevuld met twaalf clips. Een goed alternatief voor iemand die geen zin heeft om weer een avond naar de smoelwerken van Peter R. de Vries en Joran van der Sloot te kijken. Voor mij dus.

Useless trinkets is echt een must have: van die essential heb ik alles al, maar t is inderdaad een prachtige instap in t werk van Eels. Heb het al aan velen aangeraden.

Zeg er het uwe van...