Merry Pierce

Recensies
De band is nu bezig aan de tour voor de cd The Warm Aquarium, de tweede cd van Merry Pierce. De cd is in september uitgekomen en de reacties waren erg goed. Maar niet zo lovend als over het eerste album. De recensies van het eerste album, zeven jaar geleden, waren af en toe iets te goed. 'Dat was even schrikken', zegt Jarno. Het kwam totaal uit het niets. Hij maakte muziek waarvan hij wist dat een aantal vrienden het goed vonden en als zij het goed vonden, dan zal dat wel de juiste richting zijn. Maar deze superlatieven had hij toen niet verwacht. Ook al was de lof op het tweede album iets minder, over het algemeen waren de recensies zeer goed. Ook die geschreven zijn door mensen die verder geen muzikale achtergrond hebben. Het eerste nummer op het album gaat onder andere daarover, in "The Media" geeft Jarno min of meer af op de recensenten als mij, mensen zonder muzikale achtergrond en met internet. 'Iedereen schrijft tegenwoordig', zegt Jarno. Waar hij zich voornamelijk aan stoort, zijn de ja-knikkers, alsof niemand meer een eigen mening heeft. Maar uiteindelijk gaat het erom hoeveel waarde de lezer eraan hecht.

Myspace
Merry Pierce zat voor het vorige album bij een onbekend label en voor dit album zitten ze bij Excelsior, niet zomaar een naam. 'Ik dacht in het begin ook: Jo, binnen!' vertelt Jarno, maar daar verwachten ze ook wat voor. Ze moesten zichzelf meer in de kijkers spelen, op verschillende manieren. Zoals bijvoorbeeld op MySpace, 'je kunt daar een programmaatje voor downloaden, dat maakt dan vanzelf heel veel vrienden voor je op myspace', weet Jarno te vertellen, al hebben ze daar geen gebruik van gemaakt. En er moest een clip komen, waar eigenlijk geen geld voor was. Ze moesten dit zelf opbrengen, aangezien Excelsior niet investeerde in een clip voor Merry Pierce.

Live
In een interview met Jarno stond ooit dat hij niet zo heel erg van live optreden houdt. Dat moet misschien enigszins genuanceerd worden, geeft Jarno aan, 'het leukste vind ik om lekker in m'n kelder te knutselen aan muziek. En als je iets gemaakt hebt en je luistert het terug, dat geeft me een grotere kick dan op het podium staan'. Maar dat wil niet zeggen dat live optreden een opgave is. Voor de rest van de bandleden ligt dat anders, al is Merry Pierce niet een traditionele band, de bandleden hebben immers niet meegewerkt aan het tot stand komen van de nummers, die komen geheel uit de koker van Jarno. Je merkt dat ook wel bij het optreden, het komt zo af en toe wat droog over. Volgens gitarist Pim van Zanen komt dat gedeeltelijk doordat de nummers niet door de band zijn geschreven maar door Jarno, 'daardoor kun je als andere bandleden je gevoel niet helemaal in de nummers stoppen'. In de wat hardere stukken kunnen de bandleden zich wat meer laten gaan en dan zie je dat band opbloeit op het podium.

Uitstel
De afgelopen zeven jaar (de tijd tussen het eerste en tweede album) heeft Jarno voornamelijk gevuld met zijn studie (muziektechnologie) en wanneer hij zin had, werkte hij aan het album. Excelsior was er wel vrij snel bij, niet dat er direct getekend werd, maar er is wel contact geweest en Jarno stuurde hun demo's toe. En toen er uiteindelijk getekend was, legde Excelsior er geen druk op. Dat het zeven jaar heeft geduurd dat de cd er was, dat lag aan meerdere zaken. In 2005 was de cd al af, alleen de drums moesten nog opgenomen worden. Het heeft alleen een eeuwigheid geduurd voordat de band in de studio terecht konden. Na een paar keer uitstel werden de drums halverwege 2006 opgenomen. In juni zou de cd worden afgemixt, maar ook dat werd uitgesteld, tot uiteindelijk begin 2007 de cd klaar was. In april zou de cd dan uitkomen, maar ook dit werd weer uitgesteld tot augustus. Excelsior vond dat ze nog te weinig ervaring als een live-band hadden. Op dat moment was het even slikken voor de band, want ze miste daardoor wel het festivalseizoen. Achteraf heeft Excelsior daar echter wel gelijk in gehad meent Jarno. Uiteindelijk is de cd in september uitgekomen, twee jaar nadat de muziek in feite af was.

De vraag is dan of je nog wel passie hebt voor de cd. Als je een cd af hebt, wil je daar natuurlijk direct mee de boer op. Dat heeft nu twee jaar geduurd. Kun je nog wel enthousiasme oproepen voor deze nummers? 'Ik vul dat een beetje op mijn eigen manier in, zodat ik het ook nog leuk vind', zegt Jarno. Dat is wel belangrijk voor hem. Als hij bijvoorbeeld kijkt naar andere bands zoals Moke, dan hoeft het voor hem niet. 'Als ik zo zou moeten doen om succes te hebben, dan stop ik ermee', zegt Jarno, Moke is meer een marketingmachine dan een band. 'Er is teveel over nagedacht', volgens bassist Edwin Toonen.

Toekomst
Inmiddels tourt Merry Pierce al even met deze nieuwe band. Maar wordt er in de tussentijd al gesproken over of gewerkt aan een nieuwe cd? Jarno sluit niks uit, al hebben ze wel vaak discussies. Muzikaal zitten ze redelijk op één lijn, maar de manier van aanpakken is vaak een discussiepunt. Het ene deel van de band, waaronder Jarno zelf, wil nieuwe dingen onderzoeken. Het andere deel van de band verbetert liever de set en diept de bestaande lijnen uit. Het blijkt al wel dat Jarno een beetje een loner is op muzikaal gebied, hij werkt alleen en komt dan met een volledig uitgewerkte compositie aan, dat wil hij eigenlijk niet meer. Een mooie tussenoplossing zou zijn als hij met een geraamte komt, een akkoordschema bijvoorbeeld, wat daarna dan gezamenlijk met de band wordt ingekleurd. Het jammen, zoals het bij veel bands gebeurt, daar heeft iedereen binnen de groep een hekel aan, dus ook dat is geen optie. Of het echt zover gaat komen is tijdens het gesprek al onduidelijk. Iedereen wil wel maar iedereen heeft ook zo z’n redenen om het niet te doen.

Op dit moment zijn er geen concrete plannen. Per mail geeft Jarno nog een laatste update, het meest waarschijnlijke plan is dat Merry Pierce in het voorjaar weer gaat experimenteren en optreden als trio, zonder gitarist Pim van Zanen. We wachten in spanning af. Saai zal het nooit worden met Merry Pierce.