Tom Baxter - Skybound

'Tom's a name that you know me by and I'm 5.11" with brown eyes.'

Deze woorden van Tom Baxter zelf uit het titelnummer van zijn album Skybound behelzen in al hun eenvoud in feite precies de enige juiste introductie. Een oprecht man; dit ben ik, doe het daar maar mee. Gezegend met een stem en een schrijvershand waarmee je hem zo in het rijtje Rice, Gray, McRae kunt plaatsen. Na drie jaar hommeles met Sony, waar zijn debuutalbum Feather & Stone uitkwam, heeft hij eindelijk een nieuw - en hopelijk beter - onderdak gevonden bij het kleine Sylvan. Dat debuut zal helaas in het grote archief der pophistorie te vinden zijn onder het kopje 'onbekende juweeltjes'. Ook in Nederland bleef die release onder de radar en ik mag toch hopen dat deze opvolger wél door diezelfde radar zal worden opgepikt. Iets wat heel erg goed mogelijk is, want in mijn ogen is Tom hier daadwerkelijk Skybound. 'I wanted to make a record full of love and vulnerability.' Luisterend naar de zinderende climax van het emotionele "Half A Man" waarin Tom zijn longen volledig uit het lijf zingt, is er voor mij maar een conclusie mogelijk: missie geslaagd. Want ook al heeft Tom de neiging zijn gevarieerde composities in een zorgvuldig gearrangeerd bedje strijkers te dompelen, nergens dondert hij - hoewel hij soms gevaarlijk dichtbij komt - in het ravijn der edelkitsch. Zo nu en dan is hij schaamteloos romantisch en schuwt het niet om clichés te gebruiken waarvoor ze bedoeld zijn, om zo zijn eerder genoemde doel te bereiken. Noem me maar een softie, maar hier val ik als een blok voor. Wie volgt?

Had ik al gezegd dat dit tamelijk fantastisch is?
Er zijn intussen ook wat nieuwe video's":
http://www.youtube.com/watch?v=gM3n6woK6H4 (Tell Her Today, met fraaie langzame opbouw tot climax)
http://www.youtube.com/watch?v=zeRlvpdAFBE (My Declaration, wat meer een standaardballad)

Zeg er het uwe van...