Lowlands 2006 - Zondag achteraf
'Jij was toch naar Lowlands?' Mijn buurman is een beetje verbaasd me te zien lopen in de achtertuin. Zijn dochtertje speelt met de Jongedame. Nou ja spelen, het is vooral ruziën om de step, de driewieler en de fiets. Allebei willen ze op hetzelfde voortuig rijden. Vermoeiende typetjes zijn het af en toe, die tweejarigen. Ik zoek in de schuur naar de poncho's. Ik werd namelijk gewaarschuwd vanuit Den Haag. 'Als jullie nog krijgen wat hier zojuist langskomt dan wordt het nog een natte dag.' Dan weet je het dus wel. Voor natte voeten ben ik niet bang. Mijn bergschoenen, type B/C, kunnen wel tot vijfentwintig centimeter diep door de blubber. Mijn Ozark Henry-shirtje wil ik wel graag droog houden tijdens het modderworstelen van tent naar tent.
'Zoek je de poncho's? Die liggen hier, binnen hoor.' Altijd handig zo'n meedenkende wederhelft. Straks gaat Lowlands het meemaken: Twee dertigers gehuld in Dolfinarium Harderwijk-poncho's. Het moet niet veel gekker worden. 'Vandaag is de laatste dag van het concert, hè papa?' Junior is bij de les, zoveel is wel duidelijk. 'Ja grote vriend. Nog een dag en dan gaan we weer gewoon werken.' Het kan ook niet altijd feest zijn. 'Kom je me dan vanavond voor het slapen gaan nog een kusje brengen en vertellen hoe het was?' Ik beloof hem dat te doen. Dan mag ik weg na een laatste knuffel en een kus. Eigenlijk kan ik niet wachten tot 'ie een jaar of zestien is en we samen in een tentje naar Lowlands gaan.
Lees verder..Lowlands 2006 - Zaterdag achteraf
'Oh pappa, wat een mooi armbandje heb je om!' Ik zet mijn ogen op kwart voor drie en kijk naar links. Daar zit de Jongedame. Duim in de mond, muis onder de arm, rode Janneke-pyjama aan. Ik kijk op de wekker. Urf, kwart over zes. Misschien was slapen op de Lowlands-camping, in plaats van in mijn eigen warme nestje thuis, toch een beter idee geweest. Maar dan had ik last gehad van volop Volendamse folklore, hoorde ik later op de dag van Dubbel Mono. Dan liever het schelle stemgeluid van de Jongedame, die zich verwondert over mijn persbandje.
En ik moet toegeven, het schittert inderdaad fijn in het schaarse licht dat door het gordijn onze slaapkamer binnendringt. Junior komt er even later ook aangelopen: 'Hoeveel dagen moet je nog naar het concert, papa?' Ik vertel hem dat het alleen nog vandaag en morgen is en dat we dan helaas weer een jaar moeten wachten tot de volgende Lowlands. Want als ik op de eerste dag terugkijk hebben we ons toch wel goed vermaakt met de bandjes die we gezien hebben.
Lees verder..Lowlands 2006 - Vrijdag achteraf
En toen gebeurde waar ik al bang voor was toen ik las dat Lowlands uitverkocht was, het was druk, heel erg druk. Het maakte dat de twee grote tenten (de Alpha en de Grolsch) bijna onneembare vestingen werden op het moment. Tenminste als je het voornemen hebt om je lezertjes mooie foto's voor te schotelen en niet alleen maar van de logische grote namen. Dan struin je namelijk het hele terrein af op zoek naar meer moois.
Helaas zorgde het ervoor dat we - min of meer ongewild - bands als Placebo en Bloc Party aan ons voorbij moesten laten gaan en ons vermaakten in de India, de Bravo en de Lima.
Lees verder..Moblands
File Under heeft een zware delegatie naar Lowlands gestuurd om u straks volledig uit de doeken te doen wat u allemaal hebt gemist. Maar zelfs tijdens het verblijf aldaar houden zij u graag op de hoogte van alles wat u daar allemaal had kunnen zien. Daarom loggen opperhoofd Storm en hoffotograaf George met foto's op Moblands, het Lowlandsmoblog van My Own Music Industry. Ook er op File Under blijven er natuurlijk fraaie foto's van Lowlands te zien, maar in het Lowlandsweekend zelf wordt u ook met graagte lekker gemaakt op Moblands.
The Veils
Debuut voor Finn Andrews
Finn Andrews is te laat. Hij heeft een druk programma; interviews met Oor, de Volkskrant en na mij zullen Vrij Nederland en het NRC nog volgen. En passant heeft hij ook nog een studio-optreden voor 3voor12, waarna hij door zal gaan naar Brussel voor eenzelfde interviewronde. The Veils zijn 'hot' of men verwacht in ieder geval dat ze dat binnenkort gaan worden. Bron van al het opgetogen geroezemoes zijn de optredens die the Veils hebben gedaan waarbij ze hun nieuwe materiaal hebben getest op publiek. De combinatie van hun vorige cd The Runaway Found met nummers van de nog uit te komen cd Nux Vomica is goed gevallen bij pers en publiek. Zanger, componist en gitarist Finn Andrews heeft de vorige band ontslagen (zelf houdt hij tijdens het interview consequent vol dat ze 'uit elkaar zijn gegaan') en samen met zijn nieuwe band zal hij deze zomer o.a. optreden op Lowlands, waar ook de cd Nux Vomica gepresenteerd zal worden.
Ook voor File Under is een half uurtje ingeruimd voor een gesprek met de spil van the Veils. Bij binnenkomst is de eerste indruk die hij maakt die van een gekwelde ziel. Finn Andrews is een jonge jongen. Lang, erg mager en een beetje bleekjes. Hij heeft een grote hoed op. Ik krijg een slap zweethandje. Hij heeft een redelijk zachte stem en zijn ogen en gedachten dwalen alle kanten op tot hij de draad weer terug heeft gevonden.
Lees verder..Lowlands 2006 - Zondag vooraf
Broken Social Scene (14.15 uur, India)
Hoe meer zielen hoe meer vreugd. Zo denkt dit Canadese elfmans bandorkest erover. Hun laatste plaat was ijzersterk en gevarieerd, benieuwd hoe ze dat naar een live-situatie vertalen. Voor de scherpe indierock met blazers moet je hier zijn. (Marty)
Panic! at the Disco (14.45 uur, Alpha)
Net als My Chemical Romance en The Mars Volta is dit een gehypte emo-band die het in zich heeft om een Lowlands-tent na een optreden rokend en smeulend achter te laten. Of je het nu waardeert of niet, het is iets om gezien te hebben en je hoeft niet op tijd te komen, want je zult (net als bij HIM) zelfs van achterin de Alpha eenvoudig over alle 15-jarige zwartgeverfde hoofdjes kunnen heenkijken. Panic at the Disco is overigens veel leuker dan de sneue overheengroeimuziek van HIM, alleen al vanwege de bizarre combinatie van emo en beats waar ze zich af en toe aan bezondigen. (Stonehead)
Lowlands 2006 - Zaterdag vooraf
Urban Dance Squad (13.45 uur, Alpha)
Krijg nou wat, zijn die er ook weer? DJ DNA schijnt niet van de partij te zijn en ook de eerste berichten vanuit België (waar ze eerder optraden) maken niet meteen dolenthousiast. Toch even zien of dat wel goed gaat. (Marty)

Guillemots (15.30 uur, Lima)
Weggestopt in Lima staat de leukste en gekste popband van Lowlands. Groot aan het worden door klein te blijven. Na diverse EP's is er nu het debuutalbum Through the Windowpane, dat pas in september in Nederland uitkomt. Ik garandeer je een hele mooie preview. (Stonehead)
Lowlands 2006 - Vrijdag vooraf
Het standaardrecept voor een Lowlands-aflevering is eenvoudig: men neme fatsoenlijk weer (geen regen, maar ook geen al te hoge temperaturen), het laatste beetje vakantiegeld, een paar vrienden en een rijtje goeie bands. Mik alles bij elkaar in de Flevopolder en de kans is groot dat je een leuk weekend hebt. Is een van de ingrediënten van mindere kwaliteit, dan kan een extra hoge kwaliteit van een ander onderdeel het totaalresultaat compenseren. Wat betreft het weer gaan we dit jaar een probleem hebben, het vakantiegeld is waarschijnlijk al op en je vrienden drie dagen bezopen en stoned, dus zullen de bandjes deze editie van extra hoog niveau moeten zijn.
Directeur Eric van Eerdenburg meldde dat er dit jaar teruggegrepen werd naar de roots van het festival: "We hebben meer spannende, nieuwe bands. De programmering is scherper dan vorig jaar." Dat is een fijne uitspraak. Aangezien we geen invloed hebben op de andere onderdelen van dit weekend, zullen de schrijvers van File Under een aantal bandjes die zeker aan de verhoogde kwaliteitseisen voldoen aan hun hoogstpersoonlijke oordeel onderwerpen.
Lees verder..Panic! At The Disco - A Fever You Can't Sweat Out
'He, zet die radio eens wat zachter,' klonk het van boven, 'de kinderen komen steeds uit bed van de herrie die jij op hebt staan.' Mevrouw Storm liet op niet mis te verstane wijze horen dat ik het volume een beetje teveel opgeschroefd had in de huiskamer. Toen de kids eenmaal sliepen en mevrouw Storm beneden was, kreeg ik nog een sneer en gelijk ook de vraag wat ik in godesnaam met deze puberale bubbelgumpop moest. Weet zij veel en daarnaast: sorry hoor, maar ik word echt een heel blij kind van Panic! At The Disco's eerste cd A Fever You Can't Sweat Out. Ergens eind vorig jaar al las ik een aardig vernietigende recensie op Pitchfork over deze plaat en heb het daarom - ik heb Pitchfork hoog zitten - verder maar genegeerd toen die hele Panic! At The Disco-hype later de kop op stak. Je moet weten dat als elke vriend (ruim één miljoen ondertussen!) van de heren op MySpace de cd gekocht had, dan waren ze al lang miljonair geweest namelijk. Maar nu ik min of meer per ongeluk toch hun cd te horen kreeg, ben ik toch behoorlijk besmet geraakt met het virus dat Panic! At The Disco verspreidt. Het rare is dat ik het deels best wel eens ben met de kritiek van Pitchfork, maar mijn hemel, wie hier stil bij kan blijven zitten is echt een hele zure droge pruim. Op een poppy, uptempo manier heeft Panic! een verschrikkelijk aanstekelijke vorm van, wat je met een beetje goede wil nog, emo zou kunnen noemen. Toeters, Cher-vocoders, elektro, chaos, samples, de hele rimram gooien ze door elkaar tot een grote springerige dolle boel. Heerlijk leeg amusement zou ik bijna zeggen, maar daar zou ik de heren gezien het overduidelijk wel aanwezige talent behoorlijk tekort mee doen.


File: Panic! At The Disco - A Fever You Can't Sweat Out
File Under: Ik ben er goed ziek van :)
File Audio: [ MySpace]
The Raconteurs - Broken Boy Soldiers
Ik wil Jack White wel op mijn blote knieën bedanken dat hij samen met zijn vriend Brendan Benson een bandje is begonnen. Ik hoop namelijk dat dit ervoor zorgt dat Brendan Benson eindelijk eens de aandacht (en de verkoopcijfers) krijgt hier in Nederland en België die hij meer dan verdient op basis van de geleverde kwaliteit op zijn soloplaten Lapalco en The Alternative To Love. Het zou niet meer dan terecht zijn als hij solo mee surft op de golf van aandacht die The Raconteurs krijgen. En die kans is groot, want wat Jack White doet is immers hot. Het was niet voor niets dat ze afgelopen vrijdag speelden in een zweterig uiverkochte Melkweg, zaterdag in de stralende zon op het hoofdpodium van Werchter en in augustus ook op Lowlands zullen staan. Een goede zaak, want Broken Boy Soldiers is een heerlijke, (eigenlijk zelfs te) korte plaat waarop beide heren hun liefde betuigen voor retromuziek. En dan vooral de liefde voor Led Zeppelin en The Beatles blijkt bij beluistering. De manier waarop White en Benson elkaar in de nummers aanvullen met tweede stemmen of in harmonieuze samenzang maakt de liedjes alleen al bijzonder en supercatchy. Nou is zowel de muziek van White Stripes als Brendan Benson solo, alhoewel behoorlijk verschillend, dat natuurlijk ook al. Bijzonder is wel dat zelfs als liedjes uitmonden weirde psychedelische stampers zoals het titelnummer er zich altijd meeneuriezinnetjes aandienen die zich in je grijze massa nestelen. Wat dat betreft ben ik blij dat Jack en Brendan na het samen schrijven van "Steady, As She Goes" besloten dat dat liedje wel een bandje verdiende. Wij verdienen namelijk ook bandjes als The Raconteurs, want die zijn tof en broodnodig!


File: The Raconteurs - Broken Boy Soldiers
File Under: Vertel me dat het niet eenmalig is, heren vertellers, vertel het me!
File Audio: [Verpakt in erg coole flash]
File Audio: [Voor verhalen moet u hier zijn]
Muse - Black Holes and Revelations
Ik ben niet noodzakelijkerwijs hip. Integendeel zelfs. Ik dender over het algemeen achter de hypes aan en ik vind dat wel goed zo. Ik pik later wel de krenten uit de pap. Dat ik bij het eerste optreden van Muse in Nederland was, in eenhalf vol Paradiso, is dus eigenlijk een wonder. Dat ik de cd toen ook al had en erg goed vond nog meer. Maar goed, ik was dan ook danig gehersenspoeld door mederecensent Merie. We zijn inmiddels zo'n tien jaar verder en de vierde plaat (live-album Hullabaloo tel ik niet mee) is inmiddels uit. En ik ben er eens even goed voor gaan zitten. Want Muse weigert om twee keer dezelfde plaat te maken, een loffelijk streven overigens. Met Absolution keek Muse nog of de term bombastisch een overtreffende trap kent, met Black Holes and Revelations gaan ze weer een andere kant op. De nodige bombast wordt gelukkig niet geschuwd, maar men heeft voor een meer elektronische aanpak gekozen. En dat misstaat de band helemaal niet. Met "Take a Bow" komen ze voorbeeldig met de deur in huis vallen en het niveau blijft onverminderd hoog, met "City of Delusions" als absolute uitschieter. Vraag is alleen, hoe gaan ze dit live uitvoeren? De concerten van de Absolution-tour vond ik maar matigjes omdat ze alles geforceerd met zijn drieën wilden doen en Black Holes is nog meer een studioplaat dan Absolution al was. Ik zou zeggen, huur een degelijke toetsenist en gaan met die banaan. Want mits goed ondersteund vraagt Black Holes om een afgeladen Alpha-tent die volledig dak uit zijn dak gaat. Ik heb er zin in...


File: Muse - Black Holes and Revelations
File Under: Revelatie van het jaar!
File Audio: [Op de site]
File Audio: [Geen zwart gat hier]
Anouk - Is Alive
Ik heb weinig albums met zangeressen in mijn collectie. Ingetogen zang is nu eenmaal niet mijn ding. Anouk is allesbehalve ingetogen en heeft daardoor vanaf het begin een plekje in mijn collectie veroverd. De meest succesvolle rockchick van Nederland vond het na vier albums en twee tussendoortjes met restopnamen tijd voor een live-album. Het tijdstip is begrijpelijk. Ze heeft inmiddels een stabiele band en als podiumpersoonlijkheid is ze ook gegroeid. Eén ding is nog niet veranderd: het album - in totaal zevenentwintig songs, maar merkwaardig genoeg zonder "Mood Indigo" - bevat een stel absolute knallers, maar ook teveel materiaal dat goed beschouwd ondermaats is. Dat dat je bij studio-albums gebeurt is één ding, dat je dat bij een live-album ook overkomt is gewoon niet handig. Was er één cd volgepropt met voornoemde knallers dan had je een dijk van een album gehad, nu is het een album geworden dat domweg te lang duurt. De vele mid-tempo songs halen letterlijk de vaart uit het album. Tekenend is wat dat betreft het voorstelrondje in het maar liefst dertien minuten durende "Home is in my head". Anouk is veel aan het woord, zodat de bandleden maar enkele momenten hebben voor overigens magere solo's. Leuk bij het live-optreden zelf misschien, maar volstrekt ongeschikt voor een live-album. Is er dan niets goed aan het album? Jawel hoor, de snellere rocksongs zijn heerlijk en op de uitvoeringen is ook niets aan te merken. Vooral wanneer het wat funkiër mag, is de ritmesectie van Michel van Schie op bas en Hans Eijkenaar op drums een genot om naar te luisteren. Anouk heeft inmiddels een flink stel goede songs op haar naam staan en de timing voor een live-album is prima. Er blijft nog maar één ding te wensen over: zelfkritiek. Jammer, want een rockchick extraordinaire is ze wel degelijk.


File: Anouk - Is Alive (2CD)
File Under: In de beperking toont zich de meester
Wolfmother - Wolfmother
Het blijft briljant. Elke keer als we hier op kantoor Wolfmother's enorm kont schoppende debuutplaat draaien en "Woman" voorbij komt dan wordt er door de twee kortharigen die onze kamer bevolken meegebangd alsof we haar hebben dat tot onze kont reikt. Dat nummer heeft dan ook alles in zich dat de rocker in je los kan maken. Opzwepende repeterende gitaren die om de paar maten even gas terugnemen, pompende ritmepartijen, vurig orgel en een tekst die meer de oerman in je los maakt dan een Bavaria-reclame ooit zal lukken, maar dolgraag zou willen. Ze boren dan ook de juiste bronnen aan deze drie Australische snotapen. Origineel is het namelijk lang niet altijd niet wat ze laten horen op hun debuut, maar wel zo geraffineerd groovend dat je dat al snel voor lief neemt. Het grootste deel van de nummers staat namelijk heel erg dicht bij wat Black Sabbath (in hun goede, jonge jaren van Ozzy), Led Zeppelin en (de orgels doen echt meer dan eens aan John Lord denken) Deep Purple deden, smaakvol gemarineerd in psychedelische saus. Al moet ik wel toegeven dat ik ze niet heb kunnen betrappen op het letterlijk gappen van riffs van deze rockgiganten. Het is ook de verbluffend sterke stem van Andrew Stockdale - het kind van Ozzy en Plant in ene, hoe duivels wilt u het hebben! - die maakt dat het je ook nog eens geen fuck zou interesseren als ze het wel zouden doen. Hier kan die krijsende spriet van The Darkness een voorbeeld aan nemen! En ook aan de liedjes kunnen ze een puntje zuigen. Misschien moeten we voorlopig maar eens niet naar de kapper.


File: Wolfmother - Wolfmother
File Under: It's Time To Become Men Again!
File Audio: [ROoooooooooooock]
Be Your Own Pet - Be Your Own Pet
'Verdien je nou eigenlijk wel eens wat met die links onder aan je stukjes', vroeg mevrouw Storm. Ik schudde mijn hoofd. 'Geen drol', antwoordde ik haar, 'als we daarvan moesten leven, dan hadden we een serieus probleem gehad nu.' Ik grinnikte er een beetje bij, maar eigenlijk vond ik het ook wel een beetje raar. 'Ik had inderdaad wel verwacht dat mensen naar aanleiding van onze stukjes toch wel regelmatig cd's zouden kopen.' 'Misschien doen ze dat wel, maar doen ze dat gewoon in de winkel en niet via de Internetwinkel waar jij ze naar toe stuurt. Aan de andere kant, koop je zelf nog wel eens cd's na het lezen van recensies?' Daar hoefde ik niet lang over na te denken. 'Echt wel! Het heeft even geduurd, maar deze week heb ik Be Your Own Pet gekocht na het lezen van een lyrische recensie op Planet Trash. De liedjes op de site van Be Your Own Pet overtuigden me direct van zijn gelijk. Had er een link op zijn site gestaan naar een Internettoko, dan had ik 'em gelijk op die manier gekocht. Nu kocht ik die cd gewoon in de winkel en daar heb ik totaal geen spijt van. Het is een goddelijk rebels punkplaatje van vier jonge gasten. In drieëndertig minuten blazen ze je echt omver. Die zangeres is geloof ik net 18, maar ze doet niet onder voor podiumbeest Juliette Lewis en is eigenlijk gewoon beter doordat voor haar act nog een stapel opgefokte en sterk geconcentreerde PJ Harvey-pillen geslikt heeft. Heerlijk gewoon.En daarnaast begaat de band nergens volkomen platgetreden paden. Het zijn echt vijftien ritjes achtbaan.' 'Je bent in ieder geval enthousiast over die lui. Denk je dat lezers nu ook zo'n cd-tje zullen gaan kopen?' Ik haalde mijn schouders op. 'Ach, ze moeten niks, maar het zou wel tof zijn als ze het wél doen.'

File: Be Your Own Pet - Be Your Own Pet
File Under: Doe mij meer van dit soort huisdieren.
File Audio: [Ja! Ja! Ja!]
File Video: [Bicycle Bicycle You Are My Bicycle]
Psapp - The Only Thing I Ever Wanted
Van leuke geluidjes krijg ik nooit genoeg. En van popmuziek ook niet. En van de combinatie van die twee kan ik soms gillend gek van enthousiasme worden. Daarom beloofde de omschrijving van The Only Thing I Ever Wanted van Psapp veel, heel veel goeds. Muziek met alle instrumenten die je maar kunt vinden. Muziek met alles wat je maar kunt vinden. En van dat alles dan een instrument maken. Gooi er een eenvoudige, zwoele vrouwenstem tegenaan en op papier zou dit zomaar mijn persoonlijke next big thing kunnen zijn. Bovendien is het al de tweede plaat; als deze mooi was, ging ik direct op zoek naar de eerste. Razend benieuwd gooide ik het schijfje in de cd-speler. Eerst bij de platenboer. Na twee nummers had ik het gehad. Het was dan weliswaar popmuziek met geinige ritmes, maar die klonken al bijna naar een soort wereldmuziek en dan richting de lounge. Daar hou ik de klanten niet mee binnen dacht ik. Thuis nog maar eens proberen. Och, ik had wat overdreven, maar ik snap wel waarom ik het plaatje met wereldmuziek associeerde. De ritmes, opgebouwd uit alle mogelijke tik-, klik-, tak-, klak-, tok- en klokgeluiden, zweven als een soort mantra door elk liedje heen en worden opgeleukt met hier en daar wat effecten. Ik kan me voorstellen dat je je kunt laten vervoeren door de stem van Galia Durant, maar door haar monotonie en haar ingehouden manier van zingen balanceert deze zeer instabiel op het randje van saaiheid (en valt ie er voor mij te vaak vanaf). Daar waar de liedjes wat kaler en ingetogen zijn, is de plaat op zijn sterkst en pas daar dwaalden mijn gedachten af. Dat er de mogelijkheid tot veel soorten geluid is, betekent niet dat je alle mogelijke soorten geluid ook moet gebruiken. Een krakende trap, een grindpad en een deur, vroeger, toen er nog hoorspelen op de radio waren, was het ook behelpen. Maar behelpen levert vaak heel mooie dingen op. Of gewoon: less is more.


File: Psapp - The Only Thing I Ever Wanted
File Under: Hoe kaler, hoe bijzonderder
File Video: [Tricycle]
File Audio: [Psapp]
Matisyahu - Youth
Ik ben deze week tot de conclusie gekomen dat ik een intens oppervlakkige drol ben. Het zit namelijk zo, al deze zonnige dagen knalt de nieuwste plaat van Matisyahu non-stop uit mijn boxen en ik geniet met volle teugen. De perfecte soundtrack voor een mooie zomer, helemaal compleet met een roséetje op het balkon en slippers aan de voeten. Maar helaas is het allemaal niet zo eenvoudig. We hebben hier te maken met een man met een Boodschap die er niet om liegt en alom vertegenwoordigd is op Youth. Matisyahu is namelijk een echte orthodoxe jood (althans, hij doet heel erg zijn best om er op te lijken en heeft mij in ieder geval overtuigd) die zijn heftige mening verpakt in een uitermate prettige combinatie van reggae en hiphop. Zwaar religieus en politiek, maar wel altijd netjes en zonder scheldwoorden. En daarom ben ik nu zo oppervlakkig. Ik ben er namelijk prima in geslaagd om al die heftige propaganda en ellende volledig te negeren en mij te richten op de muziekjes, die van ongekende schoonheid zijn. Matisyahu kan dingen waar wijlen Bob Marley alleen maar van kon dromen en weet dat met volle overgave te brengen. Het schijnt dat er hele volksstammen zijn die zich laten inpakken door de teksten en boodschap, maar ook zonder al die gecompliceerde zaken is dit een gigant van een plaat geworden. Alleen jammer dat we hem waarschijnlijk weinig in de strandtenten en disco's voorbij zullen horen komen.


File: Matisyahu - Youth
File Under: Muziek met een baard
File Video: [King Without A Crown]
Dirty Pretty Things - Waterloo to Anywhere
Pete Doherty schreeuwt zo wanhopig om aandacht dat ik bijna met hem te doen krijg. Ik twijfel of het allemaal zijn eigen keuze is wat er met hem gebeurt, maar vrees het ergste. Ondertussen heeft hij het zelfs zo bont gemaakt dat platenmaatschappij Rough Trade hem de afgelopen week aan de kant geschoven heeft. Van het muzikale genie waar velen hem voor hielden is zo nog maar weinig meer over en dat is best spijtig. Door al die aandacht voor Doherty zou je bijna vergeten dat er nóg een Libertines-mannetje was dat ook een aardig moppie muziek kon maken: Carl Barât. Waar Doherty in de volle spotlights Babyshambles oprichtte, startte Barât in de schaduw Dirty Pretty Things op. In relatieve rust werkte hij aan hun debuutplaat Waterloo to Anywhere. En dat heeft in ieder geval een album opgeleverd dat een stuk evenwichtiger (en beter) is dan Down in Albion van Babyshambles. Eigenlijk is Dirty Pretty Things gewoon een doorstart van Libertines, zonder Doherty en aangevuld met Temple Cooper Clause-bassist Didz Hammond. Hoewel kort (slechts 36 minuten) is het wel bijna in alle elf songs goed raak. Strakke, op een punkrockbedje van The Clash gekweekte liedjes, die zich met groot gemak tussen je lippen nestelen. Het zal niemand verbazen dat de geest van Doherty veelvuldig rondwaart op Waterloo to Anywhere. Wie "Bang Bang You're Dead" gehoord heeft zal dat niet meer kunnen ontkennen en weet ook: Pete heeft het voorgoed verbruid bij Carl. Waterloo to Anywhere is dan ook eigenlijk gewoon het logische vervolg op de laatste titelloze Libertines-cd, en misschien zelfs wel beter.


File: Dirty Pretty Things - Waterloo to Anywhere
File Under: Barât is beter af zonder Doherty
File Audio: [Hier]
Zero 7 - The Garden
Je kunt zeggen van ze wat je wilt, maar ze hebben wel een neusje voor talent, Henry Binns and Sam Hardaker, de twee mannen achter de knoppen bij Zero 7. Voor hun eerste cd Simple Things ontdekten ze min of meer Mozez, Sia Furler en Sophie Barker. De eerste bracht vorig jaar een aardig solo-album uit, het album van Furler is verbluffend mooi. Voor hun tweede cd duikelden ze uit Denemarken Tina Dickow op, die daar toen al behoorlijk groot was overigens. Ook zij heeft een magistrale stem, die het heel goed deed bij de zwoele klanken van When It Falls. Voor hun nieuwste cd The Garden wisten de heren wederom Furler te strikken en uit de hoge hoed toverden ze in 2005 de Zweedse snarenstreler en fluisterzanger José Gonzalez, die ondertussen, vooral dankzij zijn muziek die gebruikt werd in een Sony-reclame natuurlijk, in zijn uppie al Paradiso uitverkoopt. Bovendien blijkt Henry Binns zelf ook een talent en beschikt hij over een heel behoorlijke soulvolle stem. Geen slechte score voor een bandje dat toch wel vaak afgedaan wordt als een vale Air-kloon. Dat stickertje van Air-kloon kunnen we met The Garden overigens ook voorgoed er vanaf pulken. The Garden is veel stijlrijker en mooier dan het laatste Air-album, Talkie Walkie. Bijvoorbeeld in de single "Futures". Die mengt op zeer aangename wijze laidback westcoast folkrock met geraffineerde elektronica terwijl Gonzales zijn snaren tokkelt en zingt. Wonderschoon. Daarnaast schakelt Zero 7 ook veel vaker over naar een hoger (maar nog steeds relaxed) tempo dan op de twee voorgangers. Dat maakt The Garden eerder triphoppy en verkwikkend als een frisse zomerbui, dan loungy en loom als een broeiere zomermiddag.


File: Zero 7 - The Garden
File Under: Verkwikkend als een frisse zomerbui
File Audio: [Flashmeuk op de site]
Johan - THX JHN
Beste Johan,
Is het alweer zo'n 5 jaar geleden? Zal het dan toch waar zijn dat de jaren steeds sneller voorbij lijken te gaan naarmate je ouder wordt? Het is fijn om weer eens wat van je te horen. Liever een sporadisch maar waardevol contact dan de deur bij elkaar platlopen om uiteindelijk elkander niks meer te vertellen hebben. Ik had je dit de vorige keer al willen zeggen, maar om de een of andere reden kwam dat er nooit van. Want hoewel ik er om bekend sta niet echt hang naar vroeger te hebben, weet jij toch altijd weer een gevoel van nostalgie bij me op te roepen. Dat gevoel van bij de platenzaak aan de luisterbar zitten met een zorgvuldig uitgekozen stapeltje plaatjes. Een daarvan zou ik uiteindelijk ruilen voor het bijeen gespaarde geld dat ongeduldig in mijn portemonnee wachtte om te worden gespendeerd. Misschien werd het R.E.M. of The Posies. Wie weet zelfs een oudje van The Byrds of The Beatles. En vervolgens wekenlang niets anders draaien dan die ene plaat en daarvan intens gelukkig worden. Eentje die geen minuut te lang was, gevuld met een stuk of elf gitaarpoppareltjes die na beluistering niet meer uit je hoofd weg te branden zijn. Even bestond de wereld alleen nog maar uit die ene plaat. Verliefd was ik. En nu zit ik hier achter m'n toetsenbord. Een ik-weet-niet-hoeveel-gieg aan harde schijf vol muziek. Voorlopig bestaat mijn wereld echter alleen nog maar uit dit ene plaatje. Intens gelukkig.
Grtn,
Fl ndr


File: Johan - THX JHN
File Under: Bedankt Johan. Bedankt!
File Audio: [Luisterpaal]
File Video: [Oceans]
Yeah Yeah Yeahs - Show Your Bones
Het is me de laatste jaren zelden gebeurd dat ik een retehip bandje opwindend of zelfs maar leuk vond. Van Strokes , Arcade Fire, Arctic Monkeys, het ging allemaal een beetje schouderophalend langs me heen. De indiehipsters Yeah Yeah Yeahs aanvankelijk dus ook. Ga maar na: naaldhakken, veel te hippe coupe en dito kleding van designer Christian Joy. Da's niets voor mij, dacht ik. Niet dat ik nou zo'n belegen muzieksmaak heb, maar ach, waarom zou ik dacht ik. Nu al lang niet meer. Of er dan bij de Yeah Yeah Yeahs ook daadwerkelijk iets bijzonders aan de hand is? Misschien wel, ik weet niet waar het aan ligt, want übervernieuwend is het niet direct wat dit trio uit New York laat horen. Daarvoor liggen invloeden van Siouxsie Sioux, PJ Harvey, Hole en meer van dat soort dames er een beetje te dik bovenop. Wat ik wel weet is dat hun tweede plaat Show Your Bones me vanaf de eerste draaibeurt en het eerste nummer grijpt. Show Your Bones begint namelijk Hoekig en Megacatchy met "Gold Lion". Het kan niet anders dan dat je ongemerkt aan het eind van het liedje gezellig en opgewonden met de in Zuid Korea geboren Karen O (kort voor Orzolek) mee loopt te 'Ooh ooh, ooh ooh, ooh ooh, ohh ohh'-en. Misschien is het wel doordat Show Your Bones zo catchy is, dat ik bij vlagen denk nummers en tekstroven van anderen erin te herkennen. Zo moet "Phenomena" (met gastrolletje van Money Mark op toetsen) bijvoorbeeld wel geïnspireerd zijn door LL Cool J's "Phenomenon", dat kán gewoon niet missen. Net zoals het niet kan missen dat ik niet hip genoeg ben om kaartjes te hebben voor hun concert van aanstaande dinsdag in de Melkweg. Dat is natuurlijk al strak uitverkocht en ik begrijp wel waarom. 'I think that I'm bigger than the sound', zingt Karen O. Ik kan ondertussen niets anders dan dat beamen.


File: Yeah Yeah Yeahs - Show Your Bones
File Under: Ome Storm en hip, het moet niet gekker worden.
File Audio: [ MySpace is voor hipsters, toch?]
Guillemots - From the Cliffs
Hebt u uw ballads het liefst zachtgesmeerd en zijig?
Houdt u het liefst van zorgvuldig gestemde melodieën? Fijn voor u.
Sla dit stukje dan maar gelijk over, want daar hebben de Guillemots namelijk totaal de zeekoetenschijt aan. Hun lievelingswoord luidt namelijk 'theatraal'. Hun sympathieke crooner Fyfe Dangerfield zit regelmatig vér naast de nog verantwoorde zanglijn en het is de groep vermoedelijk tienmaal worst dat geen enkel liedje in deze vorm de radio of de disco zal halen. Maar negatief vind ik dat niet. Want From the Cliffs is een prachtig weirde EP (hun derde alweer, zoek vooral ook naar We're Here), met acht popliedjes met jazz-invloeden. Zo eentje om te koesteren vóórdat het deze zomer te verschijnen debuutalbum Verve From the Windowpane alle schoonheid misschien wel gladstrijkt voor de massa. Laat ik het wat eerlijker uitdrukken; dit is een magistraal zooitje. From the Cliffs is pure romantiek, niks voor op de achtergrond: dit is intense muziek om live te beleven. Bij hun optreden op London Calling eind 2005 kwam de band niet voor niets in een optocht midden door de volle zaal aanparaderen. De Guillemots hebben de brille om je als luisteraar met een enkel catchy wereldrefrein ("Who left the lights off, baby?", waaraan ik al sinds november verslaafd ben) of een rijpe beat ("Trains to Brazil") volledig in te pakken, om je vervolgens ecstatisch op een heel ander station weer buiten te zetten. Als deze band nou normale nummers zou schrijven, was het een grootse combinatie van The Divine Comedy, The Arcade Fire en Absynthe Minded geweest. Nu is het nog een ruwe diamant. Laat je meeslepen!


File: Guillemots - From the Cliffs
File Under: Heerlijk rare jonge Engelse bandjes
File Ecard: hier
File Audio: MySpace
File Luisterpaal: De VPRO is lief
Snow Patrol - Eyes Open
Omdat ik de bekerfinale tussen Ajax en PSV niet bijster interessant vond, begon ik wat te zappen. Zo viel ik pardoes midden in "You're All I Have" - ben ik overigens de enige die daar iets Tragically Hip-achtigs in hoort? -, de nieuwe single van Snow Patrol, die ze live speelden bij Top of The Pops. Ik zag bevestigd wat ik ook al vond bij het beluisteren van hun nieuwe album, Eyes Open: de heren klinken niet alleen een tikkie vermoeid, ze ogen ook nog eens vermoeid. Alsof ze, zelfs nu de nieuwe plaat al lang klaar is, nog steeds last hebben van de druk die het leveren van een opvolger van het megasuccesvolle Final Straw vast en zeker met zich meebracht. Snob als ik ben, vond ik zelf dat album al een tik minder dan de - alleen al om de titels - briljante voorgangers When It's All Over We Still Have to Clear Up en Songs for Polar Bears. Natuurlijk vond ik "Spitting Games" en ook "Run" beste toffe nummers, dat nog wel. En ook Eyes Open staat weer vol met catchy nummers. Het schrijven daarvan kun je met een gerust hart aan Gary Lightbody en zijn mannen overlaten. Maar toch... voor mijn gevoel is Snow Patrol stapje voor stapje een andere band geworden. Een meer volwassen band, die donders goed weet wat het publiek wil horen en ze dat ook geeft. Met Eyes Open laat Snow Patrol min of meer horen klaar te zijn met optredens in clubs en door te willen stomen naar grote concerthallen waar de Coldplays van deze wereld spelen. Ik gun het ze van harte, maar hoop dat ze mij ooit ook nog eens trakteren op een plaat die ze terugbrengt in de kleine clubs. En dan liefst ook weer met een briljante titel, want dat is Eyes Open natuurlijk allerminst.


File: Snow Patrol - Eyes Open
File Under: Voor het grote publiek.
File Audio: [Natuurlijk op MySpace]
Lefties Soul Collection - Hutspot
Het was mijn nieuwbakken buurman die er voor zorgde dat er weer eens op een andere manier gegrooved werd in mijn huis dan door alleen maar ronkende gitaren. Hij kwam me persoonlijk een cd'tje van zijn eigen band kwam overhandigen. Soul, funk, jazz en alles wat daar tussendoor groovet, het gaat eigenlijk allemaal grotendeels langs me heen als het geen stronteigenwijze avant-garde tic mee gekregen heeft. Onterecht wellicht, want als je de krenten uit de pap zoekt, dan is er genoeg voorhanden dat ook voor een rocker interessant is. Neem bijvoorbeeld Lefties Soul Connection. Een Amsterdamse viermansformatie die volkomen langs mij heen gegaan is, maar een stevige naam opgebouwd heeft met hun optredens, die ook veelvuldig buiten de grenzen van ons kikkerlandje plaatsvonden. Hoe breed hun horizon ook is, hun debuutplaat draagt wel degelijk een oer-Hollandse naam: Hutspot. En deze komt ook nog eens uit op het platenlabel dat zich tot voor kort beperkte tot iets wat ik zou beschrijven als oer-Hollandse pop: Excelsior. Hutspot is grotendeels een verzameling van tracks die voorheen alleen maar op single - echt vinyl hè, geen glimmende zilveren schijfjes van samengeperst polycarbonaat - verkrijgbaar waren. Tot een inconsistente verzameld allegaartje leidt dit allerminst. Met de gierende Hammond van Alviz als dominant groovend middelpunt, breit dit kwartet de ene na de andere ophitsende swinger aan elkaar. Opvallend hierbij is hun versie van DJ Shadow's "Organ Donor", die opvallend goed tot zijn recht komt in het Lefties-jasje. Dat de heren daarnaast een medley brengen met daarin Meters-nummers is niet meer dan logisch. Daar liggen immers hun wortels als coverband. Misschien dat ik me ook maar eens in de Meters moet verdiepen.

File: Lefties Soul Collection - Hutspot
File Under: Hutspot is geen lentemaal, maar smaakt wel lekker in mei.
The Streets - The hardest way to make an easy living
Het is erg maar waar. Al zo'n jaar of 20 kijk ik naar de Engelse soap Eastenders. Op het moment figureert daarin het karakter Darren. Een brutaal rotjoch met een klein hartje. Altijd aan het wheelen en dealen om z'n zin te krijgen en wat geld te verdienen. Ik kon me helemaal voorstellen dat Mike Skinner vroeger ook zo'n joch was. Daarom moest ik aan dat typetje denken toen ik laatst weer 's naar The Streets' vorige cd luisterde: de eeuwige sympathieke loser. Geld en vriendin pleite, tv kapot, boete van de videotheek, enzovoort. Maar toch voortploegen met de broodnodige humor, drank en wiet. Op The hardest way to make an easy living is Skinner nog steeds de loser-hoofdpersoon in de soap opera die The Streets heet. Het enige verschil is dat hij nu een beroemdheid is. Zijn problemen hebben dus niet meer zoveel met het alledaagse te maken maar met het zware leven van een popster. Of het nu gaat om het krijgen van een vriendin, papparazzi of zeurende managers of dure videoclips. Met typisch Engelse zelfspot en nog altijd met Michael Caine intonatie (de melodie van "Hotel expressionism" lijkt gejat van het liedje uit The Italian Job) bezingt hij zijn leven van vandaag. Het is met name de spot en humor die The Streets voor mij zo aantrekkelijk maakt. Op het gebied van beats is het namelijk niet de meest vernieuwende act. Opvallend is dat het vooral nummers zijn die over meiden gaan die het meest aanstekelijk dansbaar zijn, zoals single "When you wasn't famous" en "War of the sexes". Jammer genoeg staan er ook een paar slappere tracks op de cd. "Never went to church", een eerbetoon aan Skinners overleden vader, is - oe oprecht misschien ook - mij te Eminem op een klef moment. Ook de ironie van de zoete soulzang op "All goes out the window" is niet aan mij besteed. Daar staan echter fonkelende nep-Rolexen als "Memento Mori" '(If love is blind then why do we all buy lingerie?') of "War of the sexes" ('Cos people who get hammered don't get to nail') tegenover. Uitsmijter "Fake Streets Hats" waarin Skinner beschrijft hoe hij volledig bezopen flipte over hoedjes in het publiek waarvan hij dacht dat ze nep waren, is zo hilarisch en zo pijnlijk eerlijk dat het onmogelijk is voor mij om niet een zwak te houden voor deze podiumhooligan met een klein hartje. We zullen zien hoe het verder gaat met Darren. Met Mike gaat het toch ook best goed op het ogenblik, of niet soms?


File: The Streets - The hardest way to make an easy living
File Under: Well 'ard!
File Audio: [Aan de luisterpoal]
The Dead 60's - The Dead 60's
Volgens mij was deze plaat het punt dat ik me ging ergeren. In wezen best laat, aangezien ik mensen ken die zich al aan Franz Ferdinand ergerden omdat het op the Strokes zou lijken (of anders om). Ik niet, hoor. Ik vond het allemaal goed te pruimen. Kromde geen teen. Afijn. Waar wil ik heen? The Dead 60's, dan. In de bio van the Dead 60's wordt met klem benoemd dat de band dan wel uit Liverpool komt (en dat ze die sound helemaal niet afweren), maar dat ze toch wel echt absoluut iets nieuws onder de zon zijn. Ze vinden namelijk dat ze andere invloeden hebben. Die anders vormgeven. Dat ze het geluid verwoorden van cement en beton, het geluid van het opgroeien in een trieste achterbuurt waar het altijd regent. Oh boo-hoo! Onzin allemaal natuurlijk, want dit is absoluut iets ouds onder de zon. Horrorshow ska? Laat me niet lachen. Een vreselijk grote hit gescoord in Amerika? Oh well. Ska, ja. Ik bedoel, het doet geen pijn ofzo. Je kunt het plaatje best laten draaien tijdens de afwas als het cd-rek niets biedt dan melancholie en depressie (enik kan je verzekeren, het poetst makkelijker dan... euh... Smog. Om maar wat te noemen). Leuk, dus. Gewoon. Maar kom me alsjeblieft niet aan met dat dit het nieuwe luisteren is. Dat dit anders is, want dit is gewoon oud. Stoffig en oud. Ouwe lullen muziek voor de nieuwe generatie.

File: the Dead 60's - the Dead 60's
File Under: Vluchtig
File Audio: [I-tunes via de site, waar sowieso de muziek je meteen om de oren schalt]
Vinkenoog / Spinvis Combo - Ja!
Het Spinvis Combo met Simon Vinkenoog, dat klinkt als een heel logische combinatie. Spinvis is immers een muzikant die in zijn liedjes neigt naar dichterlijkheid, Vinkenoog een dichter die in zijn gedichten neigt naar muzikaliteit. Dat kan bijna niet anders dan een perfecte combinatie zijn. Toch? Helaas, niet echt. Zeker, er zijn op de cd mooie momenten te vinden waarvan Spinvisadepten zeker zullen kunnen genieten, maar op de een of andere manier wil het het grootste deel van de tijd maar niet sprankelen. Is het omdat het materiaal in slechts één dag is opgenomen? Is het omdat Spinvis - zeker op zijn laatste album - zingt en Vinkenoog alleen declameert? Ik weet het niet precies. In het nummer "Lotus Europa" op Dagen van gras, dagen van stro declameert Spinvis immers ook, en dat is een nummer dat ik wél heel geslaagd vind. In het titelnummer op deze cd is het vooral de jachtigheid in de voordracht die me stoort. "The Flying Dutchman" doet zelfs eerder aan de electropop van Kraftwerk of Yello denken dan aan Spinvis. Pas bij het derde nummer, "Gnomendans", hoor je weer de hypnotiserende herhalingen die zo kenmerkend zijn voor Spinvis. Spinvis = experiment, en in dat licht is Ja! bijna per definitie geslaagd, maar het grote verschil met eerdere releases zit 'm denk ik in het feit dat hier het Spinvis Combo teksten van Vinkenoog begeleidt, terwijl normaal gesproken bij Spinvis de tekst juist onderdeel is van en ondergeschikt lijkt aan de melodie. Dat is ook wel logisch, maar hier wringt dat net iets te vaak. Je mag me rustig een Spinvisadept noemen, maar ik zou deze cd eerlijk gezegd vooral voor de volledigheid kopen. En dat is niet echt een aanbeveling, geloof ik.

File: Vinkenoog / Spinvis Combo - Ja!
File Under: Als experiment geslaagd, als muziek minder
File Audio:[het hele album is online beluisteren]
Spinvis - Simon Vinkenoog Combo
Mew
Op reis naar de wereld van Mew
Je hoeft geen speurhond te zijn om te ontdekken dat Mew in Denemarken reeds de status van veehalvuller bereikt heeft. Zo'n beetje elke Deense prijs is binnen en op de komende Scandinavische zomerfestivalpodia mogen ze act de presénce geven als headliners.
Maar hoe zit het hier? Wat betreft de lage landen kunnen we stellen van een tot een vrijwel totale Mew-stilte in de Nederlandse pers. Gelukkig was er in het kader van hun enige Nederlandse optreden (op Eurosonic) eindelijk plek voor een voetnoot over hen in de vele verslagen die volgden op het festival. Veel te weinig natuurlijk als je het vergelijkt met de ellenlange recensies over bakken nieuwkomers waarvan je van het gros nooit meer iets zult horen. Dan doen we er maar eigenhandig wat aan, oftewel: we gaan zelf poolshoogte nemen in de UK.
Lees verder..Hawthorne Heights - If Only You Were Lonely
Debuteren met een gouden plaat in Amerika is een prestatie van formaat, vooral wanneer daar geen echte hype aan te pas is gekomen. Waar de Britse gitaarbandjes momenteel de grond uit schieten richting de toppositie van de hitlijsten, is het in de VS vooralsnog een stuk lastiger om als nieuwkomer flink te scoren. Het lukte Hawthorne Heights wel, vooral door hard werken en mee te surfen op de emocorehype. Het hele emogebeuren is inmiddels alweer een beetje op zijn retour en tweede plaat If Only You Were Lonely zal het dus op eigen kracht moeten doen. Een groot voordeel van een succesvol debuut is uiteraard het stukken hogere budget voor de opvolger, wat ook in dit geval goed te horen is. Op de productie valt niets af te dingen, kraakheldere gitaren, zeer strak drumgeluid en een prettige mix waarop ook de teksten prima te verstaan zijn. Technisch gezien dus geen vuiltje aan de lucht. Vanuit artistiek oogpunt ben ik echter een stukje minder optimistisch. De plaat bevat weliswaar twaalf niet slechte liedjes maar wil nergens echt loskomen. Ik krijg er een beetje het Hoobastankgevoel van: lekker om eens te luisteren, vast en zeker retecommercieel (hoewel ik dat geen enkel bezwaar vind) maar niet goed genoeg om me te overtuigen. If Only You Were Lonely is mij te gemakkelijk, in alle liedjes druipt de zieligheid (emo hè) er van af en ik kan geen enkel medelijden opbrengen. Daarvoor zijn de hartekreten te cliché en is de muziek veel te lief en poppy. Zoals het er nu naar uitziet is Hawthorne Heights voor Emo wat Creed was voor Grunge: niet al te best.


File: Hawthorne Heights - If Only You Were Lonely
File Under: Emopop van bedenkelijk allooi
File Audio:[This Is Who We Are] [Saying Sorry]


























