Nightwish
‘Het idee dat 50.000 cd’s een paar weken in pakhuizen liggen of op zee dobberen, geeft koude rillingen.’ Nightwish-voorman Tuomas Holopainen neemt nog een slok van zijn Jagermeister, een warme muts stevig over zijn oren geschoven. Het is pas eind oktober en nog verre van koud. ‘Dus vanwege de kerstvakantie komt het album na al uit. Als we die cd’s half januari in de schappen hadden willen hebben, dan hadden we begin december al moeten gaan verschepen naar de VS.’
Imaginaerum is een ambitieus project geworden voor de Finnen. Behalve een thematisch album besloten de heren en dame er ook nog eens een speelfilm bij te maken. ‘En wij hebben de ballen verstand van filmmaken.’
Lees verder..
Opeth
Opeth is niet vies van een beetje retro
Het festivalpubliek zal de afgelopen zomer zijn teleurgesteld in Opeth. Er lag een nieuw album klaar voor release dat inmiddels uit is, maar de band weigerde om nieuw werk te laten horen. ‘Ik zal een noot voor jullie spelen’, zei Mikael Åkerfeldt tegen het publiek in Kopenhagen (17 juni). Hij slaat een snaar aan en laat het daarbij.
‘Stel dat we slecht spelen, dat het geluid niet goed is of gewoon dat iemand het opneemt met een belabberde telefoon’, zegt hij later. ‘Mensen hebben dan drie maanden voor de release alweer een mening.’ Misschien ziet de geestesvader van Opeth de bui al hangen. Want het nieuwe album van zijn band zal hoe dan ook de tongen losmaken.
MaYaN
MaYaN doorbreekt alle hokjes
Uit oude vriendschappen kunnen mooie dingen ontstaan. Dat blijkt maar weer uit Quarterpast, het debuut van Nederlands nieuwe metalsensatie MaYaN. Oprichters van de band zijn niemand minder dan Mark Jansen (Epica en ex-After Forever) en Jack Driessen (ex-After Forever). MaYaN zou zomaar eens een nieuwe standaard kunnen zetten voor het metalgenre. Een uiterst succesvolle samenwerking dus, terwijl de twee mannen elkaar jarenlang niet hadden gesproken. 'We hadden een klein conflictje', glimlacht Jansen.
Dat 'conflictje' stamde al uit de tijd van het debuut van After Forever, Prison Of Desire (2000). 'We zaten in de studio en toen belde zijn vader op: 'Jack komt niet hoor.' 'Hoezo niet?' 'Hij moet naar school. Dus hij komt niet, dan weet je het vast.' Wel godver… Dus wij hebben alle schema's om moeten gooien. En als tegenprestatie hebben we toen wat credits voor hem weggelaten die hij wel verdiend had. Zo ging dat toen, haha!'
Lees verder..Evergrey
'Misschien waren we tot nu toe slimmer dan goed voor ons was', concludeert Evergrey-frontman Tom Englund. Hij probeert te verklaren waarom het nieuwe album Glorious Collision over het algemeen als melodieuzer wordt ervaren. 'Voorheen verstopten we de melodie achter zware gitaren. Die gitaren vonden we het belangrijkst. Nu zien we dat het lied op zichzelf het belangrijkste is. En dus geven we andere instrumenten de kans om op de voorgrond te treden.'
Dat inzicht komt voort uit het feit dat Englund zelf en toetsenist Rikard Zander de nummers dit keer met zijn tweeën hebben geschreven. 'Verder was er namelijk niemand', lacht Englund. Een jaar geleden stapten bijna alle overige bandleden op.
ReVamp
Eind mei is na lang wachten de plaat uitgekomen waar ik al enige maanden naar uitkeek: het debuut van Revamp. Het is de nieuwe band van voormalig After Forever-zangeres Floor Jansen, eigenaresse van een van Nederlands beste metalstemmen. Als ik eenmaal de kans krijg om haar door te zagen over de nieuwe start, baal ik dan ook stevig als mijn stad dankzij een wielrenevenement hermetisch blijkt te zijn afgesloten. Wegkomen is vrijwel onmogelijk. Een kwartier te laat en met nog maar een kwartier op de klok, arriveer ik uiteindelijk toch in Amsterdam. Nog net wat tijd dus, om de belangrijkste vragen te stellen.
Jansen ziet er opvallend wakker uit deze ochtend, als je bedenkt dat ze de dag tevoren op het podium heeft gestaan. 'Dat was 's middags al, maar voordat je vanuit Zierikzee eenmaal thuis bent' We hebben het hele weekend gespeeld, dus ik heb inderdaad wat weinig slaap gehad. Maar dat geeft niet, het is heerlijk om weer op het podium te staan.' En daar zullen velen het mee eens zijn, het is een streling voor het oor om haar stem weer te horen.
Lees verder..Epica
'Stof', roept Mark Jansen als ik Epica's debuutplaat The Phantom Agony uit 2003 voor hem op tafel leg. Met de vlakke hand wrijft de gitarist en oprichter van de band de hoes nog even denkbeeldig schoon. 'Dat is toch die plaat die we twintig jaar geleden opnamen', vult zangeres Simone Simons hem aan. Wie The Phantom Agony vergelijkt met het nieuwste werk, Design Your Universe, kan inderdaad niet anders concluderen dan dat er een wereld van verschil is. 'Alsof je naar twee verschillende bands luistert', bevestigt Simons mijn conclusie.
Je vraagt je af wat er met die jonge gasten van de eerste plaat is gebeurd. 'We zijn volwassen geworden', stelt Simons. 'Nee, jij bent volwassen geworden', valt Jansen haar lachend in de rede. 'Wij waren dat al.' Simons moet inderdaad bekennen dat ze destijds net achttien was. Maar ook muzikaal heeft de band een grote verandering doorgemaakt. Harder, strakker, vetter, het zijn maar een paar woorden die de nieuwe cd kunnen omschrijven. 'En nog steeds zijn er mensen die zeggen dat we altijd voor de veilige weg kiezen', verzucht Jansen. 'Ik weet niet wat we voor hen nog moeten doen om ze van gedachten te veranderen.'
Lees verder..Within Temptation - Black Symphony
Je kunt een concert beter live zien dan op dvd. Dat die regel over het algemeen opgaat, bewijst ook Within Temptation met de nieuwe dvd Black Symphony. Niet dat het een onaardige registratie is, maar het origineel zal ongetwijfeld beter zijn geweest. Laat ik mezelf gelijk indekken door te zeggen dat ik het concert van Within Temptation met het Metropole Orkest in februari niet zelf heb bijgewoond. Ik kan me echter wel voorstellen dat het orkest in Ahoy daadwerkelijk van toegevoegde waarde is geweest. Maar de bombast die ik verwachtte is op de dvd bij slechts twee, drie nummers te ontdekken. Wie een dvd verwacht in de lijn van Symphony & Metallica zal teleurgesteld zijn. Dit neemt niet weg dat het leuk blijft de band live aan het werk te zien. De muzikale prestaties van de zes bandleden zijn uitstekend en het enthousiasme spat bij deze schijf werkelijk van je scherm. Voeg daaraan toe dat het geheel op perfecte kwaliteit is opgenomen, goed is gemonteerd en dat de dvd is volgepakt met extra's, dan houd je een prima resultaat over. In principe dus niks mis met deze productie. Behalve dan die kreet 'Within Temptation met het Metropole Orkest'.
File: Within Temptation - Black Symphony
File Under: Live is leuker
Opeth
Opeth gaat zijn eigen weg
Net ingevlogen vanuit Amerika, met een jetlag van hier tot Tokio, staat Mikael Åkerfeldt op 3 juni in Amsterdam de nodige journalisten te woord. Hoewel zichtbaar vermoeid, beantwoordt de zanger en gitarist alsmede het muzikaal meesterbrein achter Opeth toch geduldig alle vragen. Want het nieuwe album Watershed heeft weer wat stof doen opwaaien. Gelukkig weet hij zich in de met rook gevulde salon gesteund door zijn trouwe pakje peuken.
Om maar direct met de deur in huis te vallen: dan koop je de nieuwste cd van Opeth, bekend als brute metalband, vol verwachting klopt je hart, je snelt naar huis, gooit je haar los, stopt de cd in de speler, en dan...?!
Dimmu Borgir
Onstabiel maar krachtig
Voetbal is heilig. Zo schijnt het althans. Alle schema's voor de show van Dimmu Borgir in het Haarlemse Patronaat moesten namelijk worden omgegooid, zodat de fans na afloop van het concert in ieder geval de tweede helft van de E.K. kwartfinale Nederland - Rusland nog konden zien. Je zou verwachten dat het publiek tijdens het optreden met de gedachten dus ergens anders zat. Maar gitarist Sven Atle Kopperud, beter bekend onder het pseudoniem Silenoz, heeft daar weinig van gemerkt. 'Ik geloof niet dat ze erg afgeleid waren, nee.'
Nu maakt Dimmu Borgir genoeg herrie om je zinnen te verzetten, dus echt een strijdplan om de aandacht van de fans te trekken was niet nodig. 'We hopen gewoon dat alles technisch gezien werkt als we het podium oplopen. Dat was vandaag overigens niet zo, het begin was een beetje een zooitje. Maar verder was het goed. Het is geven en nemen, en de fans hebben vanavond ontzettend veel gegeven!'
Lees verder..Down
Beladen blues uit het zuiden
Voorzichtig klauter ik de met rook gevulde toerbus in. Down-bassist Rex Brown schudt me van achter een tafeltje de hand, een sigaret in de andere. Aan een ander tafeltje neem ik plaats tegenover drummer Jimmy Bower, die nog snel wat blubberige soep met brood naar binnen werkt. 'Wil je ook?' en hij steekt ondertussen een sigaret op. Het is duidelijk, ik zit bij levensgenieters uit het zuiden van de USA in de bus.
Maar Down heeft roerige jaren achter de rug. Drugsverslaving, natuurrampen, moord, gooi het in een blender en je krijgt het derde Down-album Over the under. Het derde album overigens in ruim tien jaar. Want als er een band niet als productief bekend staat, dan is het wel Down. Maar daar komt volgens Jimmy verandering in.
Lees verder..A New Dawn
Tijd voor het grote werk
De heilige grond van de Rotterdamse Excess Studios is de plaats waar A New Dawn het op 16 mei verschenen debuutalbum Falling From Grace opnam. Op een regenachtige zondagmiddag in maart ploften gitarist Elbert de Hoog en zangeres Sanne Kluiters neer op een bank in de zo bijzonder ingerichte hal van de studio. 'Er zijn hier inderdaad een hoop albums opgenomen die we gaaf vinden', zegt De Hoog. 'Dus dat was een extra stimulans om hier ook naartoe te gaan!'
A New Dawn begon in 1997 als project van Elbert de Hoog, maar groeide in de loop der jaren uit tot een voltallige band, die vooral opvalt door het gebruik van twee zangeressen. Na een aantal goed ontvangen demo's werd het volgens de 'double female fronted metal' band tijd om eens een waardige debuut-cd op te nemen.
Lees verder..Epica
Epica heeft ballen gekregen
Het laatste album van Epica laat geen onduidelijkheden over. De band heeft ballen gekregen. Gothic meets deathmetal. En een van de belangrijkste redenen van het stevige geluid is de nieuwe drummer, Ariën van Weesenbeek. "Ach, ik doe m'n best."
Van Weesenbeek is afkomstig van de deathmetalband God Dethroned; hem werd in 2006 gevraagd het nieuwe album in te spelen. Epica's drummer Jeroen Simons was opgestapt, maar de band had al wel een studio geboekt. "Dat zag ik wel zitten", zegt Van Weesenbeek. En dus wist Epica zich op The Divine Conspiracy verzekerd van een stevige basis.
Lees verder..Charlie Dominici
Noeste arbeid loont
Als er iemand geschikt is om een trilogie op te nemen, dan is het Charlie Dominici wel. Al aan het begin van het interview blijkt namelijk dat de man genoeg te vertellen heeft. En als die spraakwaterval eenmaal op gang is, is hij niet meer te stuiten. Maar na jaren hard werken is er natuurlijk ook alle reden om enthousiast te zijn over het uitkomen van het laatste deel van zijn levenswerk.
Wie Charlie Dominici nog kent als 'de eerste zanger van Dream Theater' zal zijn beeld moeten gaan bijstellen. Het is inmiddels duidelijk dat de man met zijn O3 Trilogy een drietal cd's heeft afgeleverd die met recht zijn eigen naam dragen. Het is tijd voor Charlie Dominici als 'zanger van Dominici'.
Lees verder..Cavalera Conspiracy
Hernieuwde samenzwering is explosief
'Igor en ik samen, dat staat garant voor chaos!' Max Cavalera is op zijn zachtst gezegd erg te spreken over de hereniging met zijn broertje Igor in The Cavalera Conspiracy. 'We hebben elkaar tien jaar niet gesproken, maar we zijn weer samen. En dat is een grote fuck you naar de rest van de wereld!'
Over de precieze toedracht van de split blijft Max geheimzinnig. 'Ik verliet Sepultura, hij niet. Dat was eigenlijk de grootste reden. En daarnaast had zijn ex-vrouw er een hand in. Zij was niet goed voor Igor, ze was alleen uit op zijn geld. En door die situatie heb ik hem zo lang niet gesproken.'
Lees verder..Kingfisher Sky
Kingfisher Sky is geen metal
Muziek maken zonder je vooraf aan wat voor stijl dan ook te conformeren, alle teugels laten vieren: het moet een onoverzichtelijke warboel opleveren. Toch is het Kingfisher Sky gelukt uit die brij een eigen, nieuw geluid te creëren. De band bracht in september 2007 het debuutalbum Hallway of Dreams uit.
Wie verwacht dat Kingfisher Sky doorborduurt op het Within Temptation-verleden van drummer Ivar de Graaf, komt bedrogen uit. Ivar en zangeres Judith Rijnveld vinden Kingfisher Sky duidelijk iets anders. 'Ik stap niet uit de best lopende gothicband van Nederland, om vervolgens een nieuwe gothicband op te richten', aldus Ivar.
Lees verder..After Forever
'Break voor After Forever is noodzaak'
'Het wordt nu tijd dat we de kans grijpen om het een keer groot te laten worden'. Sander Gommans, mede-oprichter en gitarist van After Forever, klonk enthousiast toen ik hem een jaar geleden sprak. De band was net van zijn oude platenlabel Transmission Records af, had een goede deal getekend bij Nuclear Blast en de release van het nieuwe album After Forever stond voor de deur. Het zag er geenszins naar uit dat 2007 voor de band een vervelend jaar zou gaan worden.
Kort na de release van het nieuwe album werd Gommans echter geconfronteerd met een burn-out. Na dertien jaar met de band bezig te zijn geweest, werd hij gedwongen een rustpauze in te lassen. 'Dat heeft te maken met de zware combinatie van After Forever met mijn oude baan als leraar', zegt Gommans. 'Maar met name ook met alle tegenwerking die wij hebben gekregen van Transmission Records.'
Lees verder..