Woorden en beelden op File Under over: Europe
Europe - Bag Of Bones
Een band die je als hardrocker bijna niet goed mág vinden is Europe.'Ieeeeuw, gladde poprock, dat vreselijke The Final Countdown!' Nog even afgezien van het feit dat "The Final Countdown" een nog zo jonge band een klassiek anthem opleverde, heeft Europe sindsdien een flinke ontwikkeling doorgemaakt. Dat bleek al op het fantastische live-album Almost Unplugged, dat werd voortgezet op Last Look At Eden en dit Bag Of Bones is simpelweg hun beste studio-album tot nu toe. Elf songs langs laat Europe fantastische hardrock horen, met de bluesinvloeden beter hoorbaar dan ooit tevoren. De productie op Last Look At Eden deed wat geforceerd-heavy aan, op dit album heeft Kevin Shirley (Iron Maiden, Joe Bonamassa) gezorgd voor een heavy sound zonder poespas. De gitaarriffs zitten voorin het geluidsbeeld, de solo's van John Norum zijn kleine kunstwerkjes, het toetsenwerk is zo nu en dan van Deep Purple-achtige schoonheid en ook Joey Tempest zingt met een rauw randje dat alle lievigheid als sneeuw voor de zon doet verdwijnen. "Drink And A Smile" doet erg aan Led Zeppelin denken, single "Not Supposed To Sing The Blues" is een lekkere mid-tempo beuker, het titelnummer, "Demonhead" en "Doghouse" zijn catchy zonder ook maar een moment de geringste herinnering aan ballads als "Carrie" op te roepen. Echt, dit Europe zou bij elke hardrocker in de kast moeten staan. En er vaak uitkomen. Wereldplaat!
File Under: Verplichte kost
File Video: ["Not Supposed To Sing The Blues"] [EuropeTube]
Europe - Almost Unplugged
Wanneer ik "Love to love" aangekondigd hoor worden over de speakers in m'n auto, veer ik blij op. Jottem, UFO met Michael Schenker! Maar iets klopt er niet. Het is niet de versie van Strangers In The Night die ik had verwacht. Sterker nog, dit is een heel andere zanger. Geen Phil Mogg, geen Gary Barden, maar wie dan wel? Ik haal de iPod van de auto-aansluiting af en bekijk de bandnaam. Hè? Europe? Europe!? Jup, en allesbehalve slecht ook. Dat geldt trouwens ook voor de covers van Wish You Were Here (Pink Floyd), Since I've Been Lovin' You (Led Zeppelin) en Suicide (Thin Lizzy). En misschien nog wel de grootste verrassing is de versie van "The Final Countdown", de doorbraaksong die hen destijds niet de verlangde rockstatus, maar die van een popbandje opleverde. Jarenlang weigerden ze daarom deze song live te spelen, maar hier staat hij er plots weer bij. De versie die Europe hier te berde brengt is in niets de bombast van het origineel. De toetsenriedel die het zo'n herkenbaar nummer maakt, wordt hier bescheiden door één enkele viool (!) vertolkt. Gelukkig wordt een tranentrekker als "Carrie"achterwege gelaten en staan er juist wel de spannende songs op, zoals "Devil Sings The Blues" van het Secret Society-album. Almost Unplugged is de opname van een concert voor de Zweedse televisie, waarbij Europe werd ondersteund door een strijkkwartet. Unplugged mag dan al twintig jaar niet meer in zijn en Europe evenmin, op dit album is niets aan te merken. Subtiele ballads, lekkere rockers en puike covers maken dit een album dat laat zien dat Europe meer is dan dat popbandje van destijds. Veel meer.
File Under: Kwaliteit gaat boven mode
File Video: [The Final Countdown] [Wish You Were Here] [Hero]
