Een goede manier om aan te geven dat je carri�re in een dip zit, is als je als artiest de onvermijdelijke ‘with orchestra’-cd gaat maken. Veelal eindigt zo’n cd in een saaie niets toevoegende liveregistratie die daarbij voor een groot deel afbreuk doet aan de originele liedjes. De tracklist bestaat uit een ‘greatest hits-show’ en het commerciële succes volgt al snel. Carri�re gered, op naar de akoestische cd. Maar bij Sting gaat dat net even iets anders. Net voor zijn succesvolle re�nie met zijn vrienden van The Police zette hij al menigeen op het verkeerde been met een cd vol middeleeuwse luitmuziek om daarna met een sterk kerstalbum terug te komen. Voor zijn nieuwe album Symphonicities stak Sting samen met het Royal Philharmonic Concert Orchestra wat oude liedjes in een nieuw jasje, opgenomen in de Abbey Road Studios. En dat heeft verrassend goed uitgepakt. Zo klinken de The Police-krakers “Next To You” en “Everything Little Thing She Does Is Magic” verfrissend door het orkest. Opvallend is dat hij van zijn solowerk gekozen heeft voor de wat minder bekendere albumtracks zoals “The Pirate’s Bride”, “We Work The Black Seam” en “End Of The Game”. Waarbij in dat laatste nummer een mooie rol is weggelegd voor de vrouwelijke zangstem van het orkest. Toch is er ook wel wat kritiek te leveren op deze plaat. Zo verschillen “Englishman In New York” en “When We Dance” nauwelijks van hun originele versies en had ik graag een ander arrangement gezien. En Sting trapt in de val dat je sommige liedjes juist gewoon niet moet bewerken. George Michael verkrachtte ooit al eens een versie van “Roxanne” en nu doet de meester zelf dat in een bossa-nova-versie nog eens dunnetjes over. Maar in tegenstelling tot al die ‘with orchestra’-albums is deze juist wel een aanvulling op het oeuvre van de artiest geworden, mede door de songkeuze en het feit dat het gewoon in een studio is opgenomen. Die ‘live greatest hits-show’ zullen we dan in oktober in het Gelredome wel te horen krijgen, want Sting is met hetzelfde orkest momenteel op tour.
mij=Deutsche Grammophon / Cherry Tree / Universal